Eine Stunde im offenen 4x4 durch die Lahar-Schluchten des Crow Valley.
Dann zu Fuß, anderthalb bis zwei Stunden im Flussbett des O'Donnell, ohne Schatten.
Und plötzlich: der See, türkis, in einer zweieinhalb Kilometer weiten Caldera.
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vom Jeep zum Kratersee
Der Pinatubo (1.486 m) verursachte am 15. Juni 1991 den zweitgrößten Vulkanausbruch des 20. Jahrhunderts. Heute füllt ein Kratersee die Caldera, und der Weg dorthin ist ein geregelter Tagesausflug: Registrierung im Morgengrauen, zugeteilter Jeep, zugeteilter Führer. Vulkanisch ist Ruhe – Alert Level 0 seit August 2021. Die eigentliche Gefahr sind Sturzfluten im Flussbett, durch das man wandert: Am 29. August 2026 hat PHIVOLCS wegen des Monsuns eine Lahar-Warnung ausgegeben, ausdrücklich auch für den O'Donnell.
Seit 23.06.2025 wieder in Betrieb, nach zwei Monaten Sperrung. Nur Tagestouren: Registrierung ab etwa 4:45 Uhr, letzter Einlass je nach Quelle 5:30 bis 7:00 Uhr. Bis November Regenzeit – an Regentagen wird nicht gestartet.
Die Route führt durch die Colonel Ernesto Rabina Air Base im Crow Valley. Seit 10.03.2024 brauchen Ausländer eine Freigabe der Philippine Air Force – Passkopie 20 bis 35 Tage vorher über Anbieter oder Tourismusbüro. Ohne Pass und Kopie am Tourtag kein Einlass.
Seit Januar 2013, nachdem ein Besucher ertrunken war. Das Wasser enthält laut PHIVOLCS-Analyse Arsen, Aluminium und Bor. Strafen treffen Gast und Führer. Boote gibt es nicht mehr.
Alternative über Sitio Inararo (Porac) zu den Ana-An-Wasserfällen und zum Gipfelgrat – nicht durch Militärgelände, also ohne Luftwaffen-Freigabe. Anspruchsvoll, laut Anbieter ab 13 bzw. 16 Jahren.
Foto: Lance Vanlewen · CC BY-SA 4.0
Die Jeepfahrt ist staubig und ruppig: Das Crow Valley ist eine Ebene aus Lahar-Sand, in die sich Bäche eingeschnitten haben, links und rechts stehen Wände aus hellgrauer Asche. Dann steigst du aus und gehst im Flussbett des O'Donnell weiter, mehrere Male knietief durchs Wasser, ohne einen Meter Schatten. Der Schlussanstieg dauert zwanzig Minuten und ist steiler. Oben liegt der See – 1,83 km², rund 100 m tief, gefüllt mit Regen seit 1992. Baden darfst du nicht. Hinsetzen, schauen, essen: ja.
Werbelinks zu GetYourGuide: Bei einer Buchung erhalten wir eine Provision, der Preis bleibt gleich. Preise und Bewertungen vom 22.09.2026. Nur zwei Angebote, wenige Bewertungen – der Korb ist dünn. Ausländer: Vor dem Buchen klären, dass der Anbieter die Visit Clearance der Luftwaffe beantragt und wie viele Tage Vorlauf er braucht. Bei behördlichem Abbruch (Regen, Übungen) gibt es laut Anbietern keine Erstattung.
Foto: Neureiter · CC BY 2.5
Frei ist am Pinatubo nichts. Der Zugang beginnt am Municipal Tourism Office in Santa Juliana (Capas, Tarlac) und endet an zwei Militärposten, Falcon Gate und Condor Gate. Wer die Reihenfolge kennt, spart sich die Abweisung.
Ab Manila 2,5–3 Stunden über NLEX und SCTEX, oder Bus bis Capas Junction und Tricycle (300–600 PHP). Homestays im Barangay. Wer um 5 Uhr nicht am Tourismusbüro steht, riskiert trotz Buchung die Abweisung.
Warteschlangennummer, Verzichtserklärung, ab 40 Jahren Blutdruckmessung, ab 60 ärztliches Attest oder Reiseversicherung. Ausländer: Pass und Kopie, die Freigabe der Luftwaffe muss vorliegen. Letzte Registrierung 5:30 bis 7:00 Uhr je nach Quelle.
Private Fahrzeuge dürfen nicht ins Crow Valley. Ein örtlicher 4x4 mit Fahrer (2.500–3.500 PHP, bis 5 Personen) und ein Führer (500 PHP je Gruppe), überwiegend Aeta, sind Pflicht. Alles bar – in Santa Juliana gibt es keinen Geldautomaten.
Eine Stunde Jeep, 1,5–2 Stunden zu Fuß, Zeit am See, derselbe Weg zurück. In der Trockenzeit fahren die Jeeps weiter, dann bleiben 30–60 Minuten Fußweg. Duschen in den Homestays 50–100 PHP.
| Umwelt-/Conservation Fee der Gemeinde Capas, je Person | 300 PHP (ca. 4,50 €) |
| Botolan-/Aeta-Gebühr (Gemeinde Botolan, Ancestral Domain), je Person – Anbieter nennen 400 bis 700 PHP | 400–700 PHP (ca. 6–10,50 €) |
| 4x4-Jeep mit Fahrer (Pflicht), je Fahrzeug für bis zu 5 Personen | 2.500–3.500 PHP (ca. 37–52 €) |
| Örtlicher Führer (Pflicht), je Gruppe bzw. je Jeep | 500 PHP (ca. 7,50 €) |
| Zuschlag eigenes 4x4 statt Miet-Jeep (nur Privattouren) · Parkplatz am Tourismusbüro 50 PHP · Dusche 50–100 PHP | 550 PHP |
| Visit Clearance der Philippine Air Force für Ausländer | kostenlos (laut Anbieter) |
Foto: Lance Vanlewen · CC BY-SA 4.0
Der Krater liegt auf dem Gebiet von Botolan (Zambales), der übliche Startpunkt in Capas (Tarlac) – deshalb kassieren zwei Gemeinden, und deshalb konnte Botolan 2025 den Trek per Executive Order stoppen.
4x4 ca. 1 Stunde je Richtung, dann 5,5–7 km zu Fuß (1,5–2 Stunden) mit rund 300 Höhenmetern, Schwierigkeit 2 von 9 auf der philippinischen Skala. Gesamt 6–8 Stunden ab Santa Juliana. In der Trockenzeit fahren die Jeeps weiter, der Fußweg schrumpft auf 3–4 km.
Ab Sitio Inararo (Porac, Abholung in Clark/Angeles): 1 km zu den Ana-An-Wasserfällen, weitere 4,8 km zum „Pinatubo Summit“. Seit März 2022 von der Aeta-Organisation des Ortes aufgebaut; lief 2025 auch während der Sperrung der Capas-Route.
Mehrtägig ab Botolan/Villar in Zambales. 2025 zusammen mit der Capas-Route geschlossen; heute nur noch vereinzelt im Angebot.
Foto: Lance Vanlewen · CC BY-SA 4.0
Ohne Auto: Bus ab Manila (Cubao oder Pasay; Victory Liner, Five Star oder andere Linien Richtung Baguio/Pangasinan/Tarlac) bis Capas Junction (Haltestelle beim McDonald's), 210–280 PHP, 2,5–3 Stunden; dann Tricycle nach Santa Juliana, 20–24 km, 300–600 PHP je Fahrt – Rückfahrt gleich vereinbaren. Wegen der Registrierung um 5 Uhr fahren die meisten am Vorabend hin oder buchen einen Transfer ab Manila/Clark (Abholung 2:30–4:00 Uhr).
Mit dem Auto: NLEX bis Dau/SCTEX, weiter auf der SCTEX bis Ausfahrt Capas oder New Clark City, dann durch Capas nach Santa Juliana (ab Manila 2,5–3 Stunden). Parken am Tourismusbüro 50 PHP. Ins Crow Valley darf das eigene Auto nicht.
Dezember bis Mai (Trockenzeit): Die Jeeps kommen weit ins Tal, der Fußweg ist kurz, der See leuchtet türkis; Januar bis März gelten als beste Wochen mit klarer Sicht. Ab April brütende Hitze im Canyon und – meist zweite April-Hälfte bis Anfang Mai – die Balikatan-Übung mit möglichen Sperrtagen. Juni bis November Südwestmonsun: Sturzfluten im O'Donnell, Lahar-Warnungen von PHIVOLCS, längere Fußstrecke, verschlammter See. Immer so früh wie möglich starten: um 5 Uhr registrieren, gegen 8 Uhr am Krater, vor der Mittagshitze zurück.
Foto: Sindre Helvik · CC BY 3.0
Der Trek hängt nicht an einer Behörde, sondern an vieren. Aktuelle Sperrungen erscheinen auf der Facebook-Seite des Capas Tourism Office und bei den akkreditierten Anbietern – vorher fragen.
Bei Schießübungen im Crow Valley, vor allem während der jährlichen Balikatan-Übung mit den USA (2016: gesperrt 04.–15.04.; 2024: Betrieb mit früherer Cut-off-Zeit; 2026 ab 20.04., eine Sperrung wurde nicht gefunden). Von Mitte April bis Anfang Mai nachfragen.
Per Executive Order: Nr. 05 s. 2025 setzte ab 02.05.2025 alle Tourismusaktivitäten aus, nachdem Aeta am 18.04.2025 die Zufahrt blockiert hatten – sie forderten einen Anteil an den Einnahmen. Wiedereröffnung 23.06.2025 mit neuen, mit den Aeta-Clans abgestimmten Regeln.
Bei Gebührenstreit (März 2016) oder schlechtem Wetter. Nach den sieben Toten vom 06.08.2009 forderte das Tourismusministerium die alte Regel ein: erst nach zwei Tagen stabilen Wetters wieder starten.
Bei vulkanischer Unruhe: 2021 lag der Pinatubo fünf Monate auf Alert Level 1, PHIVOLCS riet, den Krater zu meiden. Unabhängig von der Stufe gibt es bei Monsunregen Lahar-Warnungen – zuletzt am 29.08.2026.
Foto: Lyndon Aguila · CC BY-SA 4.0
Ja, aber nicht ohne Jeep und Führer: Beides teilt die Gemeinde Capas am Tourismusbüro in Santa Juliana zu. Wer selbst anreist, spart nur den Transfer. Ausländer müssen die Luftwaffen-Freigabe dann über das Tourismusbüro beantragen.
Anbieter holen in Clark und Angeles City ab, meist zwischen 3:30 und 4:00 Uhr; die Fahrt nach Santa Juliana dauert rund eine Stunde (45 km). Ab Manila sind es 2,5–3 Stunden über NLEX und SCTEX.
Ab 60 Jahren verlangt die Registrierung ein ärztliches Attest oder eine Reiseversicherung. Für alle anderen ist sie nicht Pflicht, aber sinnvoll: Der Abbruch wegen Wetters wird laut Anbietern nicht erstattet.
1.486 m. Vor dem Ausbruch von 1991 waren es 1.745 m; der Gipfel sackte ab, zurück blieb eine 2,5 km weite Caldera mit dem See auf rund 900 m. Höhenkrankheit spielt keine Rolle.
Stand 22.09.2026: Der Vulkan steht auf PHIVOLCS Alert Level 0 (seit 12.08.2021), die Capas-Route ist seit 23.06.2025 wieder in Betrieb. Im September läuft aber noch die Regenzeit mit Lahar-Warnungen (zuletzt 29.08.2026); an Regentagen wird nicht gestartet. Vor der Anreise beim Capas Tourism Office oder einem akkreditierten Anbieter den Tagesstatus abfragen.
Als Gruppe von fünf im Jeep rund 1.500–2.000 PHP je Person: 300 PHP Umweltgebühr Capas, 400–700 PHP Botolan-/Aeta-Gebühr, anteilig 2.500–3.500 PHP für den 4x4 und 500 PHP für den Führer (Stand 02/2026). Anbieterpakete ab Santa Juliana beginnen bei etwa 2.700–3.000 PHP, ab Clark bei 3.000–3.600 PHP, ab Manila bei knapp 2.000 PHP plus Transfer.
Ja, seit 10.03.2024 eine Visit Clearance der Philippine Air Force, weil die Route durch die Colonel Ernesto Rabina Air Base führt. Passkopie 20–35 Tage vorher (je nach Quelle) über Anbieter oder Tourismusbüro einreichen; kostenlos. Ohne Pass und Kopie am Tourtag kein Einlass. Die Inararo-Route ab Clark kommt ohne Clearance aus.
Registrierung ab etwa 4:45–5:00 Uhr. Als letzte Registrierung nennen Anbieter 5:30 Uhr, spätestens 7:00 Uhr fahren die Jeeps ab; danach wird niemand mehr eingelassen. Während Militärübungen wird die Grenze vorgezogen.
Nach etwa einer Stunde Jeepfahrt folgen 5,5–7 km zu Fuß je Richtung durch das flache Flussbett des O'Donnell mit Bachquerungen und einem kurzen steilen Schlussanstieg (rund 300 Höhenmeter), 1,5–2 Stunden je Richtung. Technisch leicht, aber schattenlos und heiß; in der Trockenzeit fahren die Jeeps weiter und es bleiben teils nur 30–60 Minuten.
Nein. Seit Januar 2013 gilt ein Schwimmverbot, nachdem ein Besucher ertrunken war; Strafen treffen Gast und Führer. Das Wasser enthält laut PHIVOLCS-Analyse Arsen, Aluminium, Bor und weitere Stoffe. Auch Bootsfahrten wurden eingestellt.
Anbieter nehmen Kinder ab 6 bzw. 7 Jahren mit. Der Weg ist flach, aber lang und heiß, die Jeepfahrt sehr holprig und staubig. Für kleinere Kinder ist die Inararo-Ecotour (nur Jeep, kein Trek) die Alternative.
Das Crow Valley ist Übungsgelände der Luftwaffe. Bei Schießübungen, vor allem während der jährlichen Balikatan-Übung (2026 ab 20.04.), kann der Zugang tageweise gesperrt werden (2016: 04.–15.04.) oder die Cut-off-Zeit wird vorgezogen (so 2024). Sperrungen kündigt das Capas Tourism Office an; im April/Mai vorher nachfragen.
Vulkanisch derzeit nicht (Alert Level 0). Die reale Gefahr sind Sturzfluten und Lahare im O'Donnell bei Regen – 2009 starben sieben Menschen, darunter drei Franzosen – sowie Hitze. Deshalb: nur bei stabilem Wetter, früh starten, Anweisungen des Führers befolgen, nicht in den See.
Dezember bis Mai, ideal Januar bis März: klare Sicht, türkiser See, kurze Fußstrecke. Juni bis November ist Regenzeit mit Sturzflutgefahr, Lahar-Warnungen und längerem Weg.
Feste Schuhe, die nass werden dürfen, Hut, Sonnencreme, Staubtuch oder Maske für die Jeepfahrt, 1,5–2 Liter Wasser, Snacks, Wechselkleidung, Bargeld für alle Gebühren, Ausländer Pass plus Kopie.
Quellen · abgerufen am 22.09.2026
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